Phuza, Phuza, Phuza ... futhi Ufe?

Abaphangi bomgwaqo omkhulu bafaka izibhamu zemishini efasiteleni lemoto yakho futhi, uma bebanjiwe, babulawelwa olwandle, baboshelwa ezigubhini zikawoyela. Ukudikibala umkhuba wokubamba inkunzi emigwaqweni, ukubulawa kwalabo baboniswa ngethelevishini. Ngabona owesilisa edansa futhi eqhweba ngenkathi esendleleni ezofuthwa; wayejabule kakhulu ukuba seT.V. Emabhange, wawulinde ulayini amahora amaningi ngaphandle kokuthi unikeze u- “dash” —umfumbathiso odingekayo owawuthambisa amafutha amasondo futhi wenza izinto zihambe ngokushesha. Ngesinye isikhathi, lapho umtsheleli enginikeza ingilazi yamanzi eqhwa, ngashaywa luvalo: Ngangingafuni ukufela endaweni yokwamukela izivakashi ebhange.

Noma iLagos yayinzima futhi izinga lami lokukhathazeka laliphakeme kakhulu kunezikolo zami ze-SAT, ngangibathanda abantu. Abesifazane ababili baluka izinwele zami ezondile, ezimhloshana bangena emakhoneni. Indoda eyalala phansi ngaphandle kwebhilidi engangihlala kulo yangifundisa izinkulumo zendawo ezinjengokuthi, “Akanalo usuku,” okusho ukuthi, “ukhona ngathi akekho lapho.” Kusichaze kahle isipiliyoni sokukhuluma nomuntu obengekho, ophazamisekile, ezweni lakhe, omoshiwe noma okhandwe ngamatshe.

Lapho ngitshela uthisha wesikole osemncane onobuntu obumnene, ukuthi ngiphethe iqembu lesilingo laseyunivesithi eSwitzerland, wanganga kakhulu futhi wangimema ukuba ngiyobukela umdlalo waseshashalazini wendawo. Ngamukela ngaphambi kokuba aqede isimemo. Kwakungaphandle, futhi abalingisi babedlala esiteji sesikhashana, ngenkathi izethameli zihleli emabhentshini ematafuleni enziwe ngokhuni, zi-oda iziphuzo futhi zixoxa. Umdlalo wawunezinxushunxushu, wawubhalwe kancane, ikakhulukazi wawuthuthukisiwe. Ngakuqonda okuyingxenye yayo, kepha ngabanjwa yinjabulo engapheli yabalingisi, nezenzo zabo zasendle, ezihlekisayo kanye nokusabela okweqile ekuziphatheni okungafanele komunye nomunye.

Bengihlala etafuleni nabantu bendawo, abebencinciza phezulu. Omunye wabo u-ode iwayini lesundu, futhi sasiphuza ingilazi ngemuva kwengilazi, sakhula ngokuya singavinjelwe. Ngesinye isikhathi, uthisha owayebonakala ebekelwe eceleni wasukuma ebhentshini lapho sasihleli khona, waqala ukugxuma wenyuka. Ngabambelela esihlalweni njengokungathi ngangiphezu kwe-bronco ebambe ongezansi.

Elinye ibhodlela lewayini lesundu lafika etafuleni, kwathi lapho ngiphuza utshwala, ngabuza uweta ukuthi ngabe iwayini lesundu lixutshwe yini, ngoba lalinamandla kakhulu. “Yebo,” ephendula, “ixubene namanzi.”

"Amanzi ompompi?" Ngabuza.

“Yebo, miss,” ephendula.

Kwaba yilokho-ke. Ngangizobulawa ikholera eLagos. Ngithole ukuthi kungathatha izinsuku ezinhlanu ukuveza, futhi bengizokwenzenjani ngalezo zinsuku zokugcina zempilo yami? Ngiphume ngaya endaweni yeshashalazi, ngandlela thile ngathola othile ozongishayela ngiye ekhaya. Ngabhala izincwadi zokuvalelisa kubangane engibathandayo, ngabatshela nokuthi ngesikhathi bezothola ohambweni bami, ngiyobe kade ngahamba. Ngayeka ukuphuma. Ngidle izidladla (upopo) nomango ngakhala kakhulu. Ngangisemncane kakhulu ukuthi ngingafa.

Kwadlula izinsuku ezinhlanu. Bese kuba yisithupha. Ngaphandle kokuqunjelwa izithelo, angizange ngife.

Ngangihleli etafuleni elilodwa endaweni yokudlela yaseLebanese kwaqhamuka usomabhizinisi ofanayo. Ngenkathi siqoqa i-hummus, ngamtshela ukuthi ngiphuze iwayini lesundu ngamanzi ompompi. Wangitshela ukuthi nakanjani ngangikukhohlisile ukufa, futhi mhlawumbe kwakusho ukuthi ngangizophila impilo ethandekayo.

Wayeqinisile. Futhi ngangikweleta wonke lawo manzi ompompi eLagos.

x x x x x

UJudith Fein yintatheli yezokuvakasha ewine izindondo futhi umbhali we-LIFE IS A TRIP: The Transformative Magic of Travel. Lokhu okuthunyelwe kumayelana nesipiliyoni sakhe sokuqala, eminyakeni eyedlule, ngamanzi okuphuza ngenkathi esendleleni.